從控制生產總量到縮減出口配額，再到開采秩序專項治理，在前所未有的稀土整治中，不少違法違規、亂采濫挖的稀土企業遭遇當頭棒喝。
此次國家加大對稀土礦產資源源頭的控制力度，理應使稀土分離企業紛紛為原料叫苦。然而，在記者對贛南稀土產業的采訪中，卻發現多家稀土分離企業呈現一片繁忙景象，似乎沒有缺貨的跡象。帶著原礦從何處來的疑惑，記者開始了對贛南稀土礦山開采的暗訪。
令人不安的繁榮
八月下旬的一個工作日，贛南一家產能在3000噸/年以上的大型分離企業的大門口，工人們正在排隊打卡。由于實行三班制，此時雖說已經臨近下午四點，但這些工人一天的工作才剛剛開始。
遠遠就能聽到轟轟的機器聲，從萃取分離室到離子交換室，再到電解冶金室，車間一片繁忙。而工廠內的敞篷車間，甚至是露天場所，都堆著一摞摞的稀土礦。該公司有關負責人告訴記者，自行業整頓以來，本地企業受出口配額減少以及行業準入門檻提高的影響較大，以該公司為例，雖然目前生產沒有受到太大波及，但內銷外銷都受到較大抑制。
從贛縣到贛州，再到信豐，其他地區的稀土分離企業的情景也是類似的，稀土分離企業向記者傾訴最多的是出口配額的減少影響了銷售。據此，贛南稀土分離企業所呈現的這種繁榮讓記者隱約感覺不安。
今年3月，國土資源部下達2010年稀土礦開采總量控制指標，稀土礦(稀土氧化物REO)開采總量控制指標為8.92萬噸，其中輕稀土7.7萬噸，中重稀土1.22萬噸。而在1.22萬噸中重稀土礦中，江西為8500噸，福建和廣東合計3500噸，另外的200噸指標為云南所有。
從分離企業的產能來看，贛南官方給出的數據是規模以上的分離企業產能為2.5-3萬噸/年，民間及業內觀點為約3.5萬噸/年(包括中小分離企業)，即便是按照3萬噸/年的分離能力，且南方其他省份的稀土礦也全部運往贛南，贛南稀土分離企業的開工率也只有5成不到。
這似乎并非易事。自去年9月以來，稀土氧化物的價格就開始一路走高，以“鐠釹”為例，該品種自2009年一路回升，已經從2008年5萬-6萬元/噸上漲到現在的約20萬元/噸。現在如果將稀土礦全部運往贛南，無異于讓當地企業放棄大好的賺錢機會。
也就是說，如果各地的實際開采量都能按國土部所給出的開采性指標予以限制，那么贛南大部分稀土分離企業現在更應該是為“無米下鍋”而煩惱，而不是為出口配額縮減影響出口而叫苦。然而，記者所到之處，稀土分離企業卻呈現一片繁忙的景象。統計也顯示，截至目前，尚未有一家擁有稀土分離企業的上市公司發出過停產或減產的公告。
目擊濫挖現場
現實和想象的差距使得記者的心情漸漸不安起來，調查贛南稀土開采現狀就成了記者此行的臨時性決定。
幾番周折之后，一位自稱對贛南信豐稀土開采較為了解的陳東明(化名)愿意陪同記者前去探訪。信豐目前的合法稀土礦開采點僅有虎山大塘坑、安西爛泥坑、新田東坑坳3個礦點，而陳東明卻稱，龍舌、古坡等地極有可能存在老礦點開采死灰復燃的情況。
汽車從贛南的信豐縣向東南行駛，穿行在曲曲折折的南嶺山區丘陵中，視野所及，青山含黛。進入鄉村以后，路面逐漸變差，有些地方，不得不下車徒步前行。
在崎嶇的林間小路上，記者不知顛簸了多久，突然一陣刺鼻氣味引起了我們的警覺，放眼一看，一片樹林后面，有一座白茫茫的山頭在烈日下格外刺眼，陳東明說，這就是一座正在開采的稀土礦場。
一開始，記者以為那里是一片廢棄的窯場，是陳東明道出了其中的奧妙：他順手指向留有一道道流水印痕的土地表層，雖然它們在烈日的暴曬下已干化，但還是與周圍干燥的土地表層有明顯的區別。“非法的稀土礦一般都采用池侵工藝，也就是說，有水才可以開工，從這些流水的痕跡來看，至少說明這個礦場前兩天還在開工。”
順著流水沖刷的溝壑，記者爬上了礦場，整個工地顯得滿目瘡痍，數百畝山林被砍伐殆盡，大面積開挖后裸露的泥土毫無防護，疏松的土坡上溝壑遍布，大量泥沙被雨水沖刷后堆積在山坡下面的水塘里。
在工地的一角，一座山坡已經被挖得只剩下一角，在山頭的下面，建有數目不等的田字型沉淀池，PVC管道將沉淀池相連，池中表層的泥土呈現黃褐色，并散發出刺激性氣味。沉淀池一邊的簡陋工棚附近堆放著碳酸氫銨、硫酸銨等原料，另有葉酸等原料的包裝袋散落在四周。
礦場附近的村民說，現在私營礦主都是晚上開工，有的搭一個棚子，有的甚至連棚子都不搭，這樣也不容易被人發現。
回到贛州市后，記者將這些照片拿給有關專家分析。他們的答案近乎一致：圖片中的稀土礦山開采所屬于半原始開采方式，開采工藝是幾年前就已經明文禁止的。一坵坵農田模樣上面灌滿水，這些水是投放了化學原材料的，然后，這些水會通過多層管道流進做好的池子里，最后進入池子里的就是稀土了。
“搬山運動”是贛南人對上述池侵式稀土開采的一種形象描述。2007年9月，贛州市《關于印發〈江西省環境保護禁止和限制建設項目目錄(第一批)〉的通知》等有關規定，離子型稀土礦原礦池浸工藝屬于有色金屬行業限制類生產工藝，而離子型稀土礦原礦堆浸工藝實際上是放大的原礦池浸工藝，對生態環境造成極大的破壞。市政府決定，近期將全面停止采用堆浸工藝生產稀土原礦和暫停稀土原礦生產。
贛南的尷尬
可以說，贛南人對稀土盜挖的行為并不陌生，有1000多個稀土開采礦點曾經在贛南大地遍地開花。如今，作為贛南地區稀土礦開采權的唯一掌控者，贛州稀土礦業公司無疑是無證開采的最大受害者。
贛州稀土礦業公司有關負責人在接受記者采訪時稱，為了防范私營礦主的稀土亂采濫挖行為，公司在已探明的稀土礦場和舊礦場等地區，布防GPS定位系統，隨時跟蹤各個礦點的最新進展。而信豐縣礦產局則告訴記者，“巡山是他們整治稀土非法開采的日常工作。”
即便如此，稀土濫挖現象在贛南也不是個案。就在記者調查的同時，江西省某媒體爆出，遂川縣巾石鄉山嶺遭遇非法開采稀土，其采訪的某礦主甚至稱目前非法開采大有人在。贛州稀土礦業公司副總經理賴兆添今年三月份也曾表示，“我們的生產量只占全國的一半，剩下的一半大多是無證開采的，這讓我們很無奈”。
那么，緣何在重拳整治之下，贛南依然存在稀土盜挖行為呢？業內人士給記者指出：贛南地區的稀土資源分布較為分散，不易管理，這是導致贛南地區稀土長期存在亂采濫挖現象的主要原因。而如今，稀土價格高企，暴利驅使不法之徒鋌而走險；部分群眾眼光短淺，法律意識淡薄，將山林轉租給私營礦主，這也在一定程度上助長亂采濫挖行為。
“即便非法礦點被發現，執法隊伍拆掉礦上的水管、工棚，礦主往往只要一夜時間便能重起爐灶。而且，那些礦老板都是幕后人，他們通常只請幾個打工仔在礦上看場子，別人也不容易查出真正的老板是誰，處理了礦點卻無法處理相關責任人。”在贛南，一位業內人士這樣向記者描述了稀土監管遭遇的尷尬。
雖然采礦權的“化零為整”使贛南稀土產業的發展環境得到了明顯好轉，但隨著稀土價格的重新高企，非法開采的動力將更強，這無疑對贛南地區的稀土開采監管提出了更高的要求。
