美國(guó)商標(biāo)注冊(cè)近些年審核愈發(fā)嚴(yán)格，企業(yè)或個(gè)人在申請(qǐng)注冊(cè)美國(guó)商標(biāo)時(shí)，必須要注意一些事項(xiàng)，否則很容易被駁回，前面的努力就打水漂了。商標(biāo)混淆近似被駁回是注冊(cè)商標(biāo)常見(jiàn)的原因之一，本文就重點(diǎn)給大家說(shuō)說(shuō)什么是混淆近似。

什么是混肴近似？
美國(guó)商標(biāo)法案中規(guī)定，若擬注冊(cè)商標(biāo)跟先前已獲得注冊(cè)的商標(biāo)可能造成混淆、錯(cuò)誤或欺騙，該商標(biāo)是不予批準(zhǔn)注冊(cè)的。
依照此法律規(guī)定：USPTO審查員在審核商標(biāo)申請(qǐng)時(shí)，會(huì)在其系統(tǒng)中對(duì)商標(biāo)進(jìn)行檢索。
如果查到了有相似性的前注冊(cè)商標(biāo)（必須是存活、未被棄用、未失效的商標(biāo)），需要進(jìn)一步的進(jìn)行比對(duì)并判斷擬申請(qǐng)商標(biāo)和前注商標(biāo)是否有混淆的可能性，即是否存在Likelihood of Confusion。也就是說(shuō)，審查員會(huì)站在消費(fèi)者的立場(chǎng)上考量，判斷消費(fèi)者在同時(shí)面對(duì)擬申請(qǐng)商標(biāo)和已注冊(cè)商標(biāo)時(shí)是否會(huì)認(rèn)為兩個(gè)商標(biāo)來(lái)自同一家廠商。
簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，申請(qǐng)的商標(biāo)與先前注冊(cè)的商標(biāo)或與其他更早的未決申請(qǐng)之間存在“混淆的可能性”。也就是我們通常說(shuō)的商標(biāo)近似。

如何避免商標(biāo)近似駁回？
避免近似駁回可以從2個(gè)階段分別操作，即商標(biāo)構(gòu)思以及申請(qǐng)前。
1、商標(biāo)構(gòu)思過(guò)程中需要注意什么？
避免商標(biāo)近似駁回最佳方法是從根源處就避免其發(fā)生。在商標(biāo)構(gòu)思的過(guò)程中，應(yīng)盡量避免使用常見(jiàn)且受歡迎的詞語(yǔ)，以及具有敘述性或指向性的詞語(yǔ)（這也是常見(jiàn)的商標(biāo)審批被拒理由之一）。
商標(biāo)應(yīng)具備獨(dú)特性和顯著性，避免與其他商標(biāo)發(fā)生沖突。要知道世界各地的公司和個(gè)人都通過(guò)USPTO注冊(cè)美國(guó)商標(biāo)，你能夠想到的商標(biāo)（尤其是純英文商標(biāo)），別人也很可能會(huì)想到。因此，確保商標(biāo)與眾不同，具備獨(dú)特性和個(gè)性化。
2、申請(qǐng)商標(biāo)之前還需要做些什么？
在構(gòu)思好商標(biāo)后提交申請(qǐng)前需要做一個(gè)非常必要的步驟：商標(biāo)查詢(xún)。商標(biāo)查詢(xún)不僅要查同類(lèi)近似查詢(xún)，還需要進(jìn)行跨類(lèi)查詢(xún)。

商標(biāo)近似駁回該怎么辦？
如果申請(qǐng)人在申請(qǐng)過(guò)程中收到了商標(biāo)局下發(fā)的Likelihood of Confusion OA（混肴近似可能性O(shè)A），也不必放棄申請(qǐng)，此時(shí)仍然有機(jī)會(huì)提出反駁。書(shū)面反駁答復(fù)最好找專(zhuān)業(yè)的商標(biāo)律師去準(zhǔn)備，結(jié)合商標(biāo)本身以及使用情況去做分析，盡可能找尋機(jī)會(huì)。
商標(biāo)局審查員在審批過(guò)程中可以行使個(gè)人裁量權(quán)，而律師的看法及判斷跟審查員可能會(huì)有出入，所以一定要在申請(qǐng)前做好充分的查詢(xún)工作，最大程度上以絕后患。
在進(jìn)行注冊(cè)之前，強(qiáng)烈建議先進(jìn)行商標(biāo)檢索，以確保商標(biāo)的可注冊(cè)性。同時(shí)，建議將商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)委托給正規(guī)的代理機(jī)構(gòu)，以此提高注冊(cè)的效率以及商標(biāo)的通過(guò)率。