《基本法》的性質(zhì)

《香港特別行政區(qū)基本法》 由全國(guó)人民代表大會(huì)根據(jù)《中華人民共和國(guó)憲法》制定，如香港特區(qū)的小憲法，于1990年4月4日公布，并自1997年7月1日香港特區(qū)成立時(shí)實(shí)施。香港特區(qū)的所有制度和政策，包括社會(huì)及經(jīng)濟(jì)制度、有關(guān)保障居民基本權(quán)利和自由的制度，行政管理、立法和司法方面的制度，以及有關(guān)政策，必須以《基本法》的規(guī)定為依據(jù)。此外，香港特區(qū)立法機(jī)關(guān)制定的任何法律，均不得與《基本法》相抵觸。

《基本法》的最大特色，便是「一國(guó)兩制」的基本原則。在這原則下，香港特區(qū)不實(shí)行社會(huì)主義制度和政策，保持原有的資本主義制度和生活方式，五十年不變。
根據(jù)《基本法》，所有香港原有法律（即普通法、衡平法、條例、附屬立法和習(xí)慣法），除同《基本法》相抵觸或經(jīng)香港特區(qū)的立法機(jī)關(guān)作出修改者外，予以保留。中華人民共和國(guó)的全國(guó)性法律，除列于《基本法》附件三有關(guān)國(guó)防和外交的法律外，不在香港特區(qū)實(shí)施。

中央和香港特區(qū)的關(guān)系
全國(guó)人民代表大會(huì)通過(guò)《基本法》，授權(quán)香港特區(qū)實(shí)行高度自治，直轄于中央人民政府。香港特區(qū)依照《基本法》的規(guī)定，享有行政管理權(quán)、立法權(quán)、獨(dú)立的司法權(quán)和終審權(quán)。雖然中央人民政府負(fù)責(zé)管理與香港特區(qū)有關(guān)的外交事務(wù)，但授權(quán)香港特區(qū)依照《基本法》自行處理有關(guān)的對(duì)外事務(wù)。中央人民政府也負(fù)責(zé)管理香港特區(qū)的防務(wù)；維持社會(huì)治安的責(zé)任，則由香港特區(qū)政府承擔(dān)。

《基本法》保障的基本權(quán)利
《基本法》詳細(xì)載列香港特區(qū)居民的基本權(quán)利、自由和義務(wù)。有關(guān)權(quán)利包括：在法律面前一律平等的權(quán)利；言論、新聞和出版的自由；結(jié)社、集會(huì)、游行和示威的自由；組織和參加工會(huì)、罷工的權(quán)利和自由；遷徙的自由；信仰自由及宗教信仰的自由。《基本法》也保證《公民權(quán)利和政治權(quán)利國(guó)際公約》、《經(jīng)濟(jì)、社會(huì)與文化權(quán)利的國(guó)際公約》和國(guó)際勞工公約適用于香港的有關(guān)規(guī)定繼續(xù)有效。

香港特區(qū)的政治體制
行政長(zhǎng)官是香港特區(qū)的首長(zhǎng)，對(duì)中央人民政府和香港特區(qū)負(fù)責(zé)。香港特區(qū)行政會(huì)議協(xié)助行政長(zhǎng)官?zèng)Q策。行政長(zhǎng)官主持行政會(huì)議，并委任其成員。
香港特區(qū)政府的首長(zhǎng)是行政長(zhǎng)官，政府的主要職權(quán)包括：制定并執(zhí)行政策、管理各項(xiàng)行政事務(wù)、編制擬定并提出財(cái)政預(yù)算及法例。
香港特區(qū)的立法機(jī)關(guān)是立法會(huì)而《基本法》有對(duì)立法會(huì)產(chǎn)生的具體辦法和法案、議案的表決程序作出規(guī)定。根據(jù)《基本法》，立法會(huì)的職能主要包括制定法律、通過(guò)財(cái)政預(yù)算及公共開支，以及監(jiān)察政府整體工作。

普通法和衡平法
普通法和衡平法，主要見諸香港和其他普通法適用地區(qū)的高級(jí)法院的判決。追溯歷史，至少自十五世紀(jì)以來(lái)，法官判詞的紀(jì)錄已逐步建立一些詳細(xì)的法律原則，規(guī)管國(guó)家與公民之間和公民與公民之間的關(guān)系。現(xiàn)時(shí)，源自普通法適用地區(qū)的案例已盈千累萬(wàn)，形成普通法。有關(guān)言論自由、集會(huì)自由及免受任意逮捕或監(jiān)禁的權(quán)利，已于三百多年前判定的案例中載列。這些權(quán)利現(xiàn)在由《基本法》的條文保障。
普通法最獨(dú)特的地方，在于所依據(jù)的司法判例制度。案例可以引自所有普通法適用地區(qū)，而并不限于某一司法管轄區(qū)的判決。《基本法》第八十四條訂明，香港特區(qū)法院可參考其他普通法適用地區(qū)的司法判例。此外，香港特區(qū)終審法院和司法機(jī)關(guān)有權(quán)邀請(qǐng)其他普通法適用地區(qū)的法官參加審判。

香港制定的成文法
香港絕大部分的現(xiàn)行成文法，都是在本地訂立并載于《香港法例》中。香港很多法例都是根據(jù)獲轉(zhuǎn)授的權(quán)力而訂立的，稱為附屬法例。例如，某條例可轉(zhuǎn)授權(quán)力予行政長(zhǎng)官會(huì)同行政會(huì)議（即行政長(zhǎng)官經(jīng)諮詢行政會(huì)議的意見），就條例實(shí)施的細(xì)節(jié)訂立規(guī)例。

中國(guó)習(xí)慣法
部分中國(guó)習(xí)慣法適用于香港。舉例來(lái)說(shuō)，根據(jù)《新界條例》（第97章）第13條，法庭可以認(rèn)可并執(zhí)行與新界土地有關(guān)的中國(guó)習(xí)俗或傳統(tǒng)權(quán)益；而在《婚生地位條例》（第184章）中，中國(guó)法律和習(xí)俗也得到承認(rèn)。

國(guó)際法
現(xiàn)時(shí)已有超過(guò)260項(xiàng)國(guó)際條約和協(xié)議適用于香港。條約在立法施行之前，不算是香港本地法律的一部分，但仍可影響普通法的發(fā)展。舉例來(lái)說(shuō)，法庭可引用某條約，以助解釋法例。