香港是國際大都市，但大多數行業卻長期存在著“長工時、無償加班”的問題。對此，特區政府早前宣布成立“標準工時委員會”，[注冊伯利茲公司]探討是否就標準工時立法。不過，對于標準工時應否立法，香港社會意見不一。立法是否最終能通過，還有待觀察
超時工作現象在港普遍
65萬人平均每周47小時
任職設計師的港人周小姐，從前在一家建筑公司工作。根據公司合約，她本應在傍晚6時下班。但一到下午5時，周小姐就會經常被上司委派新的工作，更限令要在晚上9時前完成。結果，周小姐不時被迫加班，才能勉強趕及起貨，而加班工作從無獲得加班津貼。
周小姐去年轉職新單位，每周工作6天，合約寫明工時為朝9晚6,但她卻同樣經常需工作至深夜近12時，甚至要再開會數小時才能下班。周小姐無奈地說，“雇主又指示不清，設計圖經常改完又改，平均每周工作長達60小時”。周小姐后來再轉往一間中小型的室內設計公司工作，超時工作情況才得以改善。
長時間工時令周小姐整個人缺乏沖勁，專注力亦下降，難以在工作及私人生活間取得平衡，“我作為設計行業(一分子)，創作靈活度亦降低”[伯利茲公司注冊]。她指出，1997年后行業競爭大，有太多設計公司，故每當有生意，便會搶來做，但其實公司人手卻不足以應付接下的工作，又不愿額外聘請人手，“連兼職都不愿請”，以致設計業工時一直偏長。
周小姐的個案只是香港大部分打工仔工作時間長現象的冰山一角。香港兩年前實施最低工資后，基層勞工生活得以提升，惟工時偏長問題，卻困擾著每一名打工仔。根據香港統計處資料顯示，2011年港人平均每周工作時間長達47小時，逾65萬人曾超時工作。
香港《新報》4月初發表評論文章指出，香港人口多年來增長持續停滯，生育率近年更下跌至接近1.1的危險水平，正面臨嚴重的人口老化問題。低生育率與香港過長的工時和工作壓力不無關系，工時過長影響一般打工仔正常作息和生活，也大大延后了結婚年齡和降低生育意愿；長工時也引起家庭和醫療等一系列問題，最常見的是獨留兒童在家、夫妻子女缺乏溝通以及長期病患問題。這些最終也會削弱勞工的生產力和影響整個經濟體的健康。
首次成立標準工時委員會
3年內研究工時立法可行性
因此，港府在4月9日宣布成立標準工時委員會，希望在3年內為香港工時問題定出未來方向，包括研究標準工時立法的可行性。標準工時委員會由行政長官委任梁智鴻出任主席。其余二十三名成員，除了來自勞工及工商界代表，還包括學者、社會人士及政府官員。
港府勞工及福利局局長張建宗形容，標準工時委員會是一個“高層次、有代表性、包融性”的委員會，委員會將跟進去年港府標準工時報告提出的六大研究方向，如政策目的、勞工靈活性和香港競爭力、兼職工及散工可能因此增加、對商界整體和對中小企影響、不同行業的運作模式、立法是否最佳路向及努力解答四大類問題，即標準工時目的與理據、制度設計、行政要求和罰則、如何落實。
梁智鴻則認為，香港超時工作情況普遍，委員會考慮標準工時會否影響身體健康及生活質素之余，也要考慮減工時對社會經濟影響，故推動標準工時工作“繁復及具挑戰性”。他指出，將來會舉行大會及分組會議，并多作咨詢，作客觀、公平、廣泛討論，“希望任期三年內向政府提交方案”。
各界對立法意見不一
港府或面臨巨大挑戰
不過，對于標準工時應否立法，香港社會意見不一。標準工時委員會成員、勞顧會委員何世柱指出，香港工人工時平均介于48至49小時，并非全部人的工時都十分長，而且超時工作又無補水(津貼)員工之中，四分之一屬于管理階層，[伯利茲注冊公司]他們本身薪酬較高，屬于自愿加班。
對于有工會指超時補水應是人工1.5倍，何世柱質疑1.5倍補水不一定對工人有利，“工人可能想加班多賺錢，但雇主會因補水代價高，寧愿多請一人”，他更指倘若補水1.5倍，商界每年要多支付五百億元，同時工人要以健康換取金錢，違背標準工時立法原意。
但另一名標準工時委員會成員、工聯會理事長吳秋北表明，會在委員會內要求政府落實立法制定標準工時及所用標準，不應繼續斟酌字眼問題。在失業率不高及工人短缺下，額外多請一人成本一定更高。他透露，勞工界下月中將召開大會，期望結合不同工會一同討論推動標準工時立法。
香港政壇人士相信，隨著標準工時委員會的成立，港府正式啟動研究標準工時立法工作。然而，這個議題牽涉的層面及雇員人數極為廣泛，且礙于部分工種的特性，縱然最終立法，亦難以適用于每一名打工仔。
香港《經濟日報》4月10日也撰文分析，爭取勞工福利的道路從來就是漫漫長路，前特首曾蔭權2007年許下最低工資立法期票，歷經4年，終于在2011年成功“過關”；但這一仗，影響深遠。目前，對于標準工時立法，香港商界早已下定決心，大力反對。特首梁振英任內若真有誠意推動標準工時立法，料也會焦頭爛額收場。
香港理工大學有學者指出，相信最終推行時，創意產業及專業服務等行業會被豁免。他建議，當局可混合使用“標準工時”與“最高工時”兩種不同模式，既令打工仔超時工作可獲合理補償，亦可保障他們的健康。
