物業是房地產“不動產”的別稱，不動產稅即指物業稅。各國房地產保有稅的名稱不盡相同，有的稱“不動產稅”，如奧地利、波蘭、荷屬安的列斯；有的稱“財產稅”，如德國、美國、智利等；有的稱“地方稅”或“差餉”，如新西蘭、英國、馬來西亞等；中國香港則直接稱“物業稅”。雖然名稱不同，但內容基本一致：一是房產、土地合一，適用統一的不動產稅；二是征稅范圍既包括城鎮，也包括農村；三是按評估價值征稅。

不動產稅和所得稅、增值稅一起被稱為國際通行的三大主力稅種。不動產稅主要為地方稅，所得稅和增值稅是以中央稅為主的共享稅。不動產稅可考慮作為地方政府財政收入的主體稅種，要由中央政府統一立法，按生產經營用房和居住用房實行不同的稅率，規定稅率幅度。地方政府可在統一規定的稅率幅度內，確定當地具體適用稅率。

物業稅的名詞源于國外，特別是東南亞地區，物業幾乎等同于房產。世界各國對房地產的課稅主要有三種情況，有的國家只征收轉讓房地產的行為稅，以流轉額為計稅依據；有的國家對保有房地產課稅，以房地產的評估值為計稅依據；有的國家對轉讓房地產的收益課稅，以所得額或收益額為計稅依據。就我國而言，我們所說的物業稅應該屬于第二種情況。